目前，我國約有500萬名類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎患者，但對類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎誤診以及治療不當(dāng)?shù)默F(xiàn)象十分常見。最近一項對類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎診治現(xiàn)狀的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，本病患者首次就診風(fēng)濕免疫科的僅占23．2％，而多數(shù)患者到醫(yī)院的首診科室為骨科和普通內(nèi)科。
　　中華醫(yī)學(xué)會風(fēng)濕病學(xué)分會主任委員栗占國說，在中國，類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的患病率已經(jīng)達到了0.2% - 0.4%。這是一種自身免疫性疾病，可以引起關(guān)節(jié)疼痛、腫大，甚至引起關(guān)節(jié)嚴重變形而致畸。
　　由于類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的進程發(fā)展相對緩慢，多發(fā)于30-50歲女性，而疾病早期癥狀如關(guān)節(jié)紅腫、熱痛等都與中老年常見的一些骨科疾病相似，所以許多早期患者常常以為“身體自然老化或骨質(zhì)退化”，認為吃點消炎止痛藥或是補鈣就能治好。
　　然而，這種認識誤區(qū)，耽誤了許多類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎早期患者的最佳治療時間，使病情的發(fā)展沒有得到有效的控制，使得關(guān)節(jié)疼痛，甚至出現(xiàn)變形，導(dǎo)致肢體殘疾。
　　癥狀
　　對稱性關(guān)節(jié)腫痛
　　栗占國指出，類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎主要特征就是在關(guān)節(jié)內(nèi)層（即滑膜）發(fā)生炎癥，最常發(fā)病于指、掌、腕部的小關(guān)節(jié)，引發(fā)炎癥、關(guān)節(jié)疼痛、僵硬及腫脹。
　　那么，在早期出現(xiàn)什么樣的癥狀時，很有可能是類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎呢？栗占國說，早期類風(fēng)濕最直接的癥狀就是對稱性的小關(guān)節(jié)疼痛或者腫脹，比如手部關(guān)節(jié)包括腕關(guān)節(jié)的腫痛。其次，有3個或3個以上的關(guān)節(jié)同時腫脹，一般在疾病發(fā)展到一定程度后，患者的關(guān)節(jié)會出現(xiàn)變形。有的患者會說：“早晨起床的時候，手很僵硬，不能握拳”，這就是所謂的晨僵，典型的類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎晨僵多超過一個小時。
　　有些患者的身體疲勞很明顯，實際上這也是類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的全身表現(xiàn)之一，有些患者還會有低燒、消瘦等表現(xiàn)。
　　治療
　　早期治療 定期復(fù)查
　　類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎常常被稱為“不死的癌癥”，因為無法徹底治愈，隨著疾病的發(fā)展，關(guān)節(jié)腫痛、變形，患者生活自理困難。但現(xiàn)在的醫(yī)療水平，對此病是完全可以有效控制的。不過，專家提醒：早期治療與規(guī)范治療尤為重要！
　　在類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎的治療上，有三條原則要謹記：第一要早治，早期治療可緩解疼痛，避免病情進展；第二，要強調(diào)聯(lián)合治療，既要緩解癥狀，又要考慮到患者全身用藥，徹底地控制癥狀，就是標本兼治；第三，強調(diào)個體化治療的原則。有些患者可使用生物類抗風(fēng)濕藥，與傳統(tǒng)的藥物相比，這類藥物的療效強、效力持久。
　　最后專家還想告訴患者的是，沒有控制不住的類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎，只要規(guī)范用藥、有個體化的方案，每個病患的病情都可以控制住。