有很多人問我們油畫(oil painting）是什么樣的呢？ 古代歐洲的畫家們在諳熟和熱衷于坦培拉繪畫技法的同時，漸漸發(fā)現(xiàn)了它的缺陷與不足，比如：顏色之間難以融合暈接，色彩不夠柔和光艷，小筆多次排線過于費力，以及在潮濕的氣候條件下易發(fā)霉和低度抗碰撞能力。鑒于此，畫家們發(fā)明了用透明漆上光以保護畫面的辦法。而后又有人在坦培拉底層畫面上做多層透明色罩染，后稱之為上光術或釉染法，這便形成了混合技法，一種非坦培拉繪畫亦非油畫的技法。達·芬奇的《最后的晚餐》就是油性坦培拉繪畫。達·芬奇對油性顏料進行過多次研究運用，但技術不夠成熟，致使許多作品沒能留存下來。 　　幾百年來，經(jīng)過各代畫家的繼承和創(chuàng)造，油畫得到進一步的發(fā)展與完善。 　　油畫的發(fā)展過程經(jīng)歷了 古典、近代、現(xiàn)代幾個時期，不同時期的油畫受著時代的藝術思想支配和技法的制約，呈現(xiàn)出不同的面貌。 　　油畫發(fā)展初期的歷史條件奠定了古典油畫的寫實傾向。15世紀的歐洲文藝復興運動中，人文主義思想出于對宗教的批判，有著關注社會現(xiàn)實的積極要求，許多著名畫家為逐漸擺脫單一的以基督教經(jīng)典為題材的創(chuàng)作，開始對當時生活中的人物、風景、物品進行觀察和直接描繪，使宗教題材的作品含帶明顯的現(xiàn)實世俗因素，有的畫家完全描繪現(xiàn)實生活的實景。文藝復興時代的畫家繼承了希臘、羅馬的藝術觀念，即不僅注重作品要描述某一事件或事實，還要揭示出事件或事實的前因后果，于是形成了注重構思典型情節(jié)和塑造典型形象的藝術手法。與此同時，畫家還分別探索解剖學、透視學在繪畫中的運用、畫面明暗分布的作用等，形成了造型的科學原理。人體解剖學的運用使繪畫中的人物造型有了如同真實般準確的比例、形體、結構關系；焦點透視法的建立使繪畫通過構圖形成幻覺的深度空間，畫中的景物與現(xiàn)實中定向的瞬間視覺感受相同；明暗法使畫中的物象統(tǒng)一在一個主要光源發(fā)出的光線下，形成由近及遠的清晰層次。人文主義的藝術主題與追求寫實的造型觀念在其他畫種中所以不能完善，是因為工具材料的限制，而油畫工具材料性能正適于將二者充分體現(xiàn)出來。因而，古典油畫成為經(jīng)長期制作的、高度寫實的面貌。