作為新一代的移動寬帶技術,LTE正在全球范圍內蓬勃發(fā)展——全球主流運營商無一例外投入了LTE的建設和部署,推動LTE網絡范圍不斷擴大。其中,TD-LTE作為4G 兩大主流標準之一,目前在全球發(fā)展狀況十分良好。據(jù)市場調研機構Digitimes Research發(fā)布的一項最新研究數(shù)據(jù)顯示,全球TD-LTE用戶在2014年第一季度末增至1248萬戶,到今年年底預計將增至7040萬戶。
得益于融合標準和全球生態(tài)系統(tǒng),TD-LTE才能在全球移動通信市場上獲得如此突出的成績,可以預見,TD-LTE將在運營商TDD頻譜資源利用、提升網絡性能的過程中,扮演越來越重要的角色。未來,TDD/FDD融合或左右未整個生態(tài)發(fā)展。
當前,TDD頻譜已經成為全球移動寬帶發(fā)展的重要資源,TDD牌照已經在全球范圍內廣泛發(fā)放。據(jù)Craig Ehrlich介紹,截至目前,超過120個國家和地區(qū)規(guī)劃了TDD頻譜,600個TDD牌照發(fā)放。與此同時,TD-LTE在商用進程上也全面提速。Digitimes Research公布的數(shù)據(jù)顯示,全球TD-LTE用戶到今年年底預計將增至7040萬戶。具體來看,在第一季度末的1248萬TD-LTE用戶中,沙特阿拉伯Mobily占據(jù)了28.2%,日本軟銀移動占據(jù)27.5%,中國移動占據(jù)22.4%,沙特阿拉伯STC占據(jù)10.8%。
這個數(shù)據(jù)令人鼓舞,表明全球TD-LTE用戶數(shù)仍在快速增長中。Digitimes Research還預計全球TD-LTE用戶到2015年年底將增至1.798億戶,到2016年年底將增至2.762億戶。
TD-LTE在全球發(fā)展狀況良好,許多大型移動運營商都在加快部署商用網絡。目前,已經在23個國家商用了37張TD-LTE網絡,其中13張是LTE TDD/FDD融合網絡;此外,還有超過40張計劃或在建的TD-LTE網絡。特別是原先WiMAX運營商批量轉型為TD-LTE,表明他們對TD-LTE在技術上的信心。
? 與此同時,TD-LTE產業(yè)鏈也不斷發(fā)展完善,包括高通、英特爾等頂級芯片商都在開發(fā)支持TD-LTE技術的4G多模芯片解決方案。2014年一季度,TD-SCDMA芯片出貨量達到4600萬片,單核占比從上季度的25%下降到15%,四核占比提高到25%,多核成為市場絕對主流。2014年一季度,TD多核芯片平臺進一步豐富,海思、中興、高通發(fā)布TD八核芯片,廠家數(shù)量增加至4家;聯(lián)芯科技、MTK發(fā)布TD六核芯片平臺,至此TD芯片平臺涵蓋了單核、雙核、四核、六核、八核5種類型。
? LTE的全球商用是一場“雙人舞”
TD-LTE與LTE FDD是長期演進(LTE,俗稱4G)技術的兩種制式,兩者之間的發(fā)展應該是既相互融合又相互競爭。可以說,TD-LTE之所以能獲得國際化發(fā)展的初步成功,首先得益于在標準化過程中秉持了“融合化發(fā)展”的定位。TD-LTE標準在國際上被廣泛認可且與LTE FDD標準同步演進,為TD-LTE與LTE FDD的融合發(fā)展打下了堅實的基礎。這一點,從Sprint啟動Spark計劃的做法中可窺見一斑。
Sprint于今年年初決定在其FDD 和TDD混合網絡中,利用TD-LTE提升網絡容量和性能,這些TDD頻譜更是使得Sprint有機會成為美國市場上的“數(shù)據(jù)速率之王”。與此同時,作為日本軟銀控股的運營商,Sprint還能從其母公司獲得更多的關于FDD 和TDD融合組網的經驗。軟銀和Sprint的經驗表明,TD-LTE能有效增強運營商在LTE速率和容量方面的競爭實力。TDD和FDD之間的固有的緊密互通能力能夠實現(xiàn)高度融合的高效率的LTE網絡。
TD-LTE得到國際認證,正與LTE FDD融合發(fā)展。TDD/FDD融合已經是整個LTE生態(tài)系統(tǒng)發(fā)展的主要趨勢。目前,領先的系統(tǒng)設備廠商都已經實現(xiàn)了TDD和FDD產品的共平臺開發(fā)。大部分LTE系統(tǒng)的軟件功能都可以在TDD和FDD系統(tǒng)間通用。而領先的芯片廠商,如高通,也已經開發(fā)了同時支持多種技術制式的LTE芯片平臺。
? 毫無疑問,TD-LTE與LTE FDD是否能夠形成“和諧互補,長期共贏”的融合組網策略,對TD-LTE的長期國際化發(fā)展前景將產生深遠影響。
融合之路仍需不斷探索前進
? 在全球范圍內,有利于TD-LTE發(fā)展的機會窗口正在開啟。但同時,我們也必須看到,TD-LTE的產業(yè)生態(tài)系統(tǒng)整體仍弱于產業(yè)化啟動更早的LTE FDD。因此,“如何實現(xiàn)TD-LTE和LTE FDD的長期共贏發(fā)展”是一個很復雜的課題,需要業(yè)內不斷地探索前進。
“增長是硬道理”。如果TD-LTE的用戶規(guī)模和終端產業(yè)規(guī)模能夠在未來一兩年內快速擴大,形成可以穩(wěn)定自持的產業(yè)規(guī)模,則可以使TD-LTE與LTE FDD在更加“對等”的基礎上繼續(xù)朝融合方向發(fā)展。目前來看,全球TD-LTE的發(fā)展已初見成效,但規(guī)模仍不大,要使TD-LTE運營規(guī)模迅速擴大,須樹立TD-LTE/FDD融合組網運營的成功范例,即充分發(fā)揮大型運營商的帶頭示范作用。例如,我國三大運營商均獲得TD-LTE牌照,尤其是中國移動堅定地將TD-LTE作為核心網絡,全力部署,對產業(yè)的拉動效應顯著。后期,這些運營商可著重組織、聯(lián)合幾家國內和國際大型運營商開展TD-LTE/FDD深度融合組網的試驗和部署,形成一套“TD-LTE/LTE FDD并重、可保證TD-LTE長期健康發(fā)展”的融合組網策略,形成一批TD-LTE/FDD融合組網的成功示范,在國際上推廣。
另一方面,LTE標準的統(tǒng)一是加速TD-LTE和LTE FDD產業(yè)生態(tài)系統(tǒng)融合,創(chuàng)造全球經濟規(guī)模提供堅實基礎。因此,為推動TD-LTE的全球發(fā)展,TD-LTE產業(yè)界應充分利用LTE統(tǒng)一標準的優(yōu)勢,推動TD-LTE和LTE FDD產業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的融合發(fā)展。
? ? 最后,應盡快彌補TD-LTE產業(yè)短板,繼續(xù)縮小TD-LTE與LTE FDD的產業(yè)差距。目前,TD-LTE的產業(yè)生態(tài)系統(tǒng)整體弱于FDD LTE,許多企業(yè)仍然著重投入LTE FDD,對TD-LTE的投入不足。因此,應鼓勵、支持企業(yè)加大投入,繼續(xù)加強芯片、儀表等TD-LTE研發(fā),在關鍵環(huán)節(jié)上進一步縮小和LTE FDD的產業(yè)化差距,在產業(yè)實力上為TD-LTE/FDD的長期穩(wěn)定融合發(fā)展奠定基礎。